我国两宋时期，战争频仍，间谍备受青睐，这可以说是一个谍战频繁的时代。而作为宋朝政治、经济和文化中心的京城，聚集了全国重要政府机构，是最接近中枢首脑的地方，因而成为各地间谍的汇聚之地。时人曾感慨，天子脚下，哪里会没有外国间谍?官员王存也曾表示过担忧，说：辽人对我们朝中的事情了解得很详细啊!

　　政府为此曾多次下诏，公开招聘京城内外的能人来抓捕间谍，抓到一名赏钱三十万，还能够获得一定的功名。而知情不报或掩护间谍者，不单家长要斩首，妻子还会被流放。

　　可见，当时间谍成为政府头疼的问题，所以才要下大本钱来打击。当然，宋朝并非一味防御，它也在积极组建自己的间谍和反间谍队伍，并形成完整的体制。

　　首先，间谍的“素质”要高。忠诚、不怕死、机灵当然是必不可少的。另外，那时打仗是家常便饭，探听敌情就成为间谍的重要任务。为了不被敌人发现，顺利完成任务，他们经常得走一些羊肠小道、丛林峭壁，所以做间谍的还必须身体素质过硬。

　　根据战争的需要，宋朝还招募了水性极好的“蛙人”当间谍。南宋初年，还专门设立了在海上传递情报的机构“水坼堠”。